Phelps, Lochte, Thiago e Henrique se garantem nas semis dos 200m medley (Postado por Lucas Pinheiro)

Em Londres, cada um deles já havia feito história a sua maneira. Michael Phelps de tornara o maior de todas as Olimpíadas, enquanto Ryan Lochte tomou do compatriota o título dos 400m medley, mesma prova em que Thiago Pereira estreou no pódio olímpico. Na manhã desta quarta-feira, os três disputaram as eliminatórias da prova em que são ainda melhores. E não decepcionaram. Laszlo Cseh também não. Depois de ter bobeado nas eliminatórias e sequer ter conseguido um lugar entre os finalistas dos 400m, o húngaro caiu na piscina disposto a mostrar aos adversários que está vivo e na briga. Com o tempo de 1m57s20, avançou em primeiro às semifinais dos 200m medley, que será disputada nesta quarta-feira, às 16h43m (de Brasília).

A dupla americana e Thiago garantiram suas vagas sem problemas. Lochte foi o segundo (1m58s03), Phelps o quarto (1m58s24), seguido do brasileiro (1m58s31). Mesmo que os holofotes não estivessem voltados em sua direção na última série, Henrique Rodrigues chamou a atenção. Chegou a liderar no nado de costas, mas perdeu a vantagem no finalzinho da parcial do peito, permitindo que Lochte, Thiago e o alemão Markus Deibler reagissem. Ainda assim, o calouro olímpico saiu confiante após conseguir o 10º melhor tempo.

- Foi meio que uma estratégia passar bem a primeira metade da prova e quebrar o gelo na primeira caída. Todo mundo ali já tinha estreado, menos eu. Foi uma prova interessante para isso. Acho que tenho ainda alguns detalhes a corrigir na virada, no nado submerso e na cabeça para poder chegar bem. Vou lutar por uma medalha. Treinei para isso - disse Henrique.

Thiago quer o mesmo. Quer dar uma companhia para a medalha de prata que mora no seu quarto na Vila desde domingo. Preparado ele está. Essa é sua prova favorita, a mesma em que Pequim-2008 o deixou na quarta colocação. Mesmo que seja um dos candidatos ao pódio, Thiago mantém os pés no chão. Prefere sempre a cautela.

- Antes de pensar em qualquer medalha eu tenho que passar por duas fases ainda para chegar até ela. Essa prova vai ser mais equilibrada do que os 400m medley. É mais curta e não depende tanto de uma técnica muito boa. Quem não tiver um nado de peito tão bom só precisa segurar 50m.  Então, tenho que ir com tudo e sair passando mal da final de novo - riu Thiago.   

Tranquilo, ele tenta se acostumar ao assédio dos outros atletas que aumentou depois de que entrou para o seleto grupo dos medalhistas olímpicos.

- Muita gente veio falar comigo, dizendo que o meu resultado é uma motivação a mais para eles. Todo atleta sabe a dificuldade que é estar aqui. Recebi um telefonema da presidente Dilma Rousseff, mas quando liguei de volta ela já estava no voo de volta para o Brasil.

Confira os tempos dos 16 classificados
1º Laszlo Cseh (Hungria): 1m57s20
2º Ryan Lochte (EUA): 1m58s03
3º Kosuke Hagino (Japão): 1m58s22
4º Michael Phelps (EUA): 1m58s24
5º Thiago Pereira (Brasil): 1m58s31
6º James Goddard (Grã- Bretanha): 1m58s56
7º Markus Deibler (Alemanha): 1m58s61
8º Markus Rogan (Áustria): 1m58s66
9º Ken Takakuwa (Japão): 1m58s82
10º Henrique Rodrigues (Brasil): 1m59s37
11º Chad le Clos (África do Sul): 1m59s45
12º Gal Nevo (Israel): 1m59s56
13º Daniel Tranter (Austrália): 1m59s70
14º Vytautas Janusaitis (Lituânia): 1m59s84
15º Joe Roebuck (Grã-Bretanha): 2m00s04
16º Andrew Ford (Canadá) 2m00s28